Au terme d’une procédure ouverte il y a huit ans, Manchester City a été reconnu coupable de 114 des 115 chefs d’accusation retenus contre lui par la Premier League, selon The Athletic. Le club pourrait perdre plusieurs titres de champion et devrait faire appel.
Le couperet est tombé sur presque toute la ligne. D’après les informations publiées par The Athletic, la commission chargée du dossier a donné raison à la Premier League sur 114 des 115 chefs d’accusation visant Manchester City. Le montant et la nature des sanctions n’ont pas encore été arrêtés.
Ces révélations proviennent de sources internes au club, qui ne sont pas autorisées à s’exprimer publiquement sur la décision. Manchester City devrait contester le verdict en appel.
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Les infractions reprochées couvrent la période 2009-2018. Sur cette décennie, les Citizens ont été sacrés champions d’Angleterre à trois reprises : deux fois en devançant Manchester United, une fois en terminant devant Liverpool. Ce sont ces trophées qui pourraient être retirés au club, si la sanction va jusqu’à la déchéance.
L’instance accuse Manchester City de ne pas lui avoir transmis des informations financières exactes, en particulier sur les rémunérations versées aux joueurs et aux entraîneurs. Le dossier porte également sur des violations du fair-play financier et des règles de rentabilité et de durabilité (PSR).
Manchester City conteste
Le club n’a jamais reconnu les faits. Interrogé, un porte-parole a rappelé que « le processus de la Premier League est toujours en cours, des éléments importants restent à finaliser et sont soumis à une stricte confidentialité ». La position du club, a-t-il ajouté, reste celle exprimée en février 2023, lorsque Manchester City s’était dit surpris par les accusations et avait accueilli favorablement leur examen par une instance indépendante.
Le porte-parole a surtout mis en cause l’équité de la Premier League. Selon lui, le club a « scrupuleusement respecté la procédure pendant huit ans », en partant du principe que la direction de la ligue se comporterait comme un régulateur « indépendant, impartial et équitable, libre de toute influence partisane ». Une formule qui laisse présager la ligne de défense du club en appel.
