Drogba, Malouda, Guivarc’h : les meilleurs joueurs de l’histoire de Guingamp ont souvent quitté le club avant d’atteindre leur sommet. Retour sur dix trajectoires qui racontent un club unique en France.
Deux Coupes de France. Une Coupe Intertoto. Une ville de 8 000 habitants. En trente ans, l’En Avant de Guingamp a produit ou révélé des joueurs dont la valeur marchande a dépassé celle du club tout entier. Ce classement des dix noms les plus décisifs de son histoire n’est pas un exercice nostalgique : c’est une question. Comment un club sans argent fait-il ça, et peut-il recommencer ?
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Personne n’avait prévu ce soir-là
Au Stade de France, ce 9 mai 2009, Eduardo Ribeiro dos Santos attend le coup d’envoi de la prolongation sans y croire vraiment. Guingamp est mené 1-0 par le Stade Rennais, club de Ligue 1. Son équipe joue en Ligue 2, le deuxième échelon du football français, et pointe au treizième rang de son championnat. Dans les travées parisiennes, quelques milliers de supporters costarmoricains ont fait le déplacement sans ticket de retour garanti.
À la 72e minute, Eduardo reprend un centre plat et égalise. À la 83e, il remet ça. Rennes 1-2 Guingamp. Dernier coup de sifflet. Guingamp vainqueur de la Coupe de France, le premier club de deuxième division à y parvenir depuis cinquante ans.
Eduardo a inscrit sept buts en six matchs de Coupe cette saison-là. Il a 23 ans. Personne ne l’a repéré en dehors de la Bretagne.
Deux mois plus tard, il rejoint le RC Lens. Mais le club qui l’a utilisé mieux que quiconque ne le retient pas, faute de moyens.
Guivarc’h, Rouxel, Michel : trois noms, vingt ans de fondations
Ce soir de 2009 ne surgit pas du néant. Il se prépare depuis le début des années 1990, dans une ville de Bretagne intérieure que rien, sur le papier, ne désignait pour l’élite du football français.
En 1991, Francis Smerecki prend en main un club de National, quatrième échelon. Il y trouve Stéphane Guivarc’h, 21 ans, attaquant natif du Finistère. Et Lionel Rouxel, 20 ans, avant-centre formé à Dinan. Les deux joueurs avancent ensemble, saison après saison, dans une équipe qui ne perd pas de matchs décisifs.
En 1994, Guingamp monte en Division 2. En 1995, en Division 1, pour la première fois de son histoire. Le 5 août 1995, lors du premier match de l’EAG dans l’élite, Lionel Rouxel marque le premier but du club face à Martigues. Les fondateurs marquent eux-mêmes les premières pierres.
Guivarc’h finit la saison de D2 1994-1995 avec 23 buts en 41 matchs. Rouxel totalise 66 buts en championnat sur l’ensemble de ses sept saisons au club, à égalité avec Guivarc’h sur la même période de décompte. Deux hommes, même bilan, aucune hiérarchie possible.
Claude Michel, lui, ne part jamais. Milieu défensif arrivé en 1992, il accumule entre 386 et 387 matchs toutes compétitions, record absolu du club. Lors du centenaire de 2012, les 16 000 lecteurs d’Ouest-France appelés à composer l’équipe du siècle de l’EAG le placent au milieu de terrain aux côtés de Stéphane Carnot. Deux joueurs, une même décennie, une même fidélité que les grands clubs ne paient pas.
Stéphane Carnot dépasse les deux générations. Formé au club dès 1985, deux passages (1991-1997, puis 2000-2005), 388 matchs toutes compétitions, 29 buts en Ligue 1, record du club à ce niveau au moment de sa retraite. En 1996, il inscrit le premier but de l’EAG en compétition continentale, lors de la Coupe Intertoto face au Dinamo Bucarest. Mais la fidélité, seule, ne produit pas la Coupe de France : quelque chose d’autre est nécessaire.
27 buts à deux : ce que Guingamp a vu avant tout le monde
À l’été 2000, un ailier gauche de 20 ans débarque à Guingamp en provenance de Châteauroux. Il s’appelle Florent Malouda. En janvier 2002, un avant-centre ivoirien de 24 ans arrive en prêt depuis Le Mans, un prêt étant un transfert temporaire sans obligation d’achat. Il s’appelle Didier Drogba.
Ni l’un ni l’autre n’est encore ce qu’il deviendra. Malouda a joué 92 matchs de Ligue 2 et de National. Drogba a 11 matchs de Ligue 1 au compteur.
La saison 2002-2003 change l’échelle. Guingamp termine 7e de Ligue 1, à trois points d’Auxerre et d’une qualification pour la Coupe UEFA, meilleur classement de l’histoire du club à cette date. Drogba inscrit 17 buts en 34 matchs. Malouda en marque 10 et délivre des passes décisives que les recruteurs lyonnais commencent à noter. Les deux joueurs signent ensemble 27 des 59 buts de l’équipe cette saison-là.
En juin 2003, Drogba signe à l’Olympique de Marseille. En août 2003, Malouda rejoint l’Olympique Lyonnais. À l’été 2007, Malouda est transféré à Chelsea pour 20 millions d’euros. Drogba y est déjà depuis juillet 2004 : il a coûté à Chelsea entre 35 et 40 millions d’euros, selon le président de l’OM Christophe Bouchet.
Guingamp n’a pas les moyens de retenir les joueurs qu’il révèle. La question est de savoir si c’est une faiblesse ou un modèle.
30 buts, un record, 30 ans : l’exception Briand
Le 8 janvier 2018, Jimmy Briand marque sur penalty contre l’Olympique de Marseille, en Ligue 1. Ce but est le trentième qu’il inscrit sous le maillot guingampais depuis son arrivée à l’été 2014. Il devient ce soir-là le meilleur buteur de l’histoire de l’En Avant Guingamp en Ligue 1.
Briand a 32 ans. Il a joué à Rennes, à Lyon, à Bordeaux. Il choisit Guingamp à 30 ans, quand les grands clubs ne le sollicitent plus.
Sa saison 2016-2017 produit 12 buts en 34 matchs de Ligue 1, dans l’équipe d’Antoine Kombouaré, entraîneur reconnu pour ses succès en Ligue 1 avec Paris et Valenciennes, qui termine à la 10e place, deuxième meilleur classement de l’histoire du club. Ses 30 buts en 106 matchs de Ligue 1 dépassent le total de Carnot (29 buts), pourtant joueur du club pendant deux décennies cumulées.
Le fait mérite d’être posé tel quel : le meilleur buteur en Ligue 1 de l’histoire de Guingamp est un joueur arrivé à 30 ans, après sa meilleure période. Ce n’est pas une anomalie : c’est un mode opératoire.
Szarmach, Jóźwiak, Yatabaré : le podium fantôme
Ce top 10 a des absents. Les supporters les connaissent.
Andrzej Szarmach, attaquant polonais international ayant participé à deux Coupes du Monde avec son pays, inscrit 26 buts lors de la seule saison 1985-1986, record absolu du club sur une saison. Il évolue dans une équipe semi-professionnelle, en troisième division française. Le contexte limite la comparaison directe avec les générations suivantes, mais le chiffre reste sans équivalent.
Marek Jóźwiak, défenseur polonais, dispute 119 matchs sous le maillot rouge et noir entre 1996 et 2001. Il couvre les deux premières saisons de Ligue 1 de l’histoire du club et deux campagnes européennes. Son nom ne figure dans aucun classement officiel du club.
Mustapha Yatabaré inscrit huit buts en Coupe de France lors de la saison 2013-2014, dont un en finale face à Rennes, Guingamp s’imposant 2-0. Il a joué 31 matchs de Ligue 1 cette saison-là pour six buts. Le débat sur sa place dans ce classement n’est pas accessoire : pour certains supporters du Roudourou, le stade de Guingamp nommé d’après une lande locale, la finale de 2014 lui appartient autant qu’à Eduardo cinq ans plus tôt.
Stéphane Carnot, lui, est toujours là. Depuis 2006, il occupe le poste de responsable du recrutement à l’En Avant Guingamp. Il connaît chaque couloir du Roudourou depuis quarante ans. Et le prochain Eduardo n’a pas encore de nom.
