Son salaire pèse lourd et ses blessures inquiètent. Mais Frenkie de Jong s’impose encore au FC Barcelone, où il va disputer son 300e match sous les ordres de Hansi Flick.
Au FC Barcelone, la question revient sans cesse : faut-il vendre Frenkie de Jong ? Son salaire pèse lourd, sa valeur sur le marché reste élevée et la concurrence au milieu de terrain est rude. Dans les tribunes, une bonne partie des supporters doute toujours de lui, en raison de ses nombreuses blessures. Pourtant, saison après saison, le Néerlandais finit par s’imposer, porté par sa qualité, son professionnalisme et sa capacité à jouer partout. L’exercice en cours ne fait pas exception.
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Une rupture du ligament du genou pendant le Mondial
L’été de De Jong s’est arrêté brutalement lors de la Coupe du monde, où il a subi une rupture du ligament interne du genou. Le milieu de 29 ans n’a obtenu le feu vert médical qu’à la mi-octobre. Hansi Flick l’a d’abord laissé sur le banc, contre le PSG puis face au Betis.
Milieu offensif d’un soir face au Real Madrid
L’entraîneur allemand n’a pas attendu longtemps pour le lancer. Lors du Clásico, alors que son équipe avait besoin de reprendre la maîtrise du ballon face au Real Madrid, il l’a fait entrer à la place de Fermín López, en position de milieu offensif. Un rôle inédit pour De Jong, qui a pourtant rempli sa mission avec autorité en seize minutes de jeu.
Défenseur central contre Alavés, l’audace de Hansi Flick
Contre Alavés, le technicien est allé plus loin. Sa remise en forme confirmée, De Jong a été titularisé en défense centrale, aux côtés de Pau Cubarsí. Le Néerlandais a répondu par un match de très haut niveau : 124 passes réussies pour seulement 5 ratées. Récupération, conservation, relance du jeu, il a pesé dans chaque phase et le Spotify Camp Nou a fini par l’applaudir.
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Après la rencontre face à l’équipe de Quique Sánchez Flores, Flick a salué l’état d’esprit de son joueur en conférence de presse : « J’ai demandé à Frenkie s’il pouvait jouer en défense centrale, il a dit oui, et j’apprécie. Je suis très content. »
Huit saisons au Barça malgré les blessures et les critiques
Ce scénario n’a rien de nouveau. Depuis son arrivée en Catalogne, De Jong, aujourd’hui l’un des capitaines de l’équipe, a toujours fini par devenir un titulaire important. Les pépins physiques et les critiques n’ont jamais entamé une force mentale qui reste, avec sa technique, sa meilleure arme. Même lors de sa saison la plus compliquée, en 2023-2024, freiné par une blessure à la cheville, il a pris part à 30 rencontres.
299 matchs, huit titres et la Ligue des champions en ligne de mire
Ce temps de jeu régulier le place aujourd’hui au seuil d’un cap symbolique. Avec 299 matchs disputés toutes compétitions confondues, 20 buts et 31 passes décisives, De Jong n’est plus qu’à une rencontre de la barre des 300.
Arrivé à l’été 2019 et sous contrat jusqu’en 2029, il a déjà remporté huit titres avec le club. Il ne lui manque que la Ligue des champions, qu’il se dit convaincu de soulever cette saison. Une seule inconnue demeure : à quel poste ? Sentinelle, milieu axial, milieu offensif, défenseur central, relayeur à droite ou à gauche, Flick a désormais le choix.
