Que fait Philippe Vercruysse depuis la fin de sa carrière ? Formé à Lens, champion avec Bordeaux et l’OM, l’ex-milieu offensif a tenté de devenir entraîneur.
Douze sélections avec l’équipe de France, quatre titres de champion de France et trois matches au Mondial 1986 : Philippe Vercruysse a compté dans le football français des années 1980. Après avoir obtenu un brevet d’État d’éducateur sportif et préparé le Diplôme d’entraîneur supérieur en 2014, l’ancien milieu offensif cherchait encore un club en 2018. À 64 ans, aucune fonction actuelle dans le football professionnel n’est rendue publique par les clubs et institutions concernés.
À Bollaert, une réapparition
Le 13 mai 2026, Philippe Vercruysse a donné le coup d’envoi fictif de Lens-Paris Saint-Germain, au stade Bollaert-Delelis. Le PSG s’est imposé 2-0 dans ce match en retard de la 29e journée de Ligue 1, résultat qui lui a permis d’assurer le titre de champion de France.
Le Racing Club de Lens avait invité l’un de ses anciens meneurs de jeu pour cette dernière grande affiche de la saison à domicile. Devant 38 139 spectateurs, l’ancien international est revenu quelques minutes sur une pelouse qu’il avait fréquentée à trois périodes de sa carrière.
Cette cérémonie établit le lien qui demeure entre Vercruysse et le club lensois. Elle ne renseigne pas son activité quotidienne. Ni le RC Lens, ni la Fédération française de football, ni les clubs professionnels où il a joué n’ont annoncé de nomination récente le concernant dans un encadrement technique, une direction sportive ou un staff, c’est-à-dire l’équipe qui entoure les joueurs et l’entraîneur.
Les informations publiées dessinent donc une trajectoire incomplète : une reconversion vers le métier d’entraîneur engagée dans les années 2010, puis une présence publique devenue intermittente.
Le banc, une reconversion préparée
Après sa carrière de joueur, achevée en 2000, Philippe Vercruysse a d’abord envisagé de devenir directeur sportif. Il s’est ensuite orienté vers le métier d’entraîneur, qui suppose une formation spécifique, y compris pour les anciens internationaux.
En octobre 2014, il avait obtenu le brevet d’État du premier degré et préparait le Diplôme d’entraîneur supérieur. Ce diplôme devait alors lui permettre d’accéder aux niveaux les plus élevés de l’encadrement technique.
Sa formation alternait entre Clairefontaine et Angers SCO. À Angers, il participait trois fois par semaine aux séances des moins de 17 ans, entraînés par Laurent Viaud. Cette présence régulière l’installait auprès de joueurs en formation, dans un travail de préparation et de suivi très éloigné du rythme des rencontres professionnelles.
Dès 2013, à 51 ans, le quadruple champion de France suivait une formation d’entraîneur au Campus Sport Bretagne de Dinard. Le palmarès du joueur ne remplaçait ni les diplômes ni l’expérience demandée pour obtenir un poste.
Cette formation se prolongeait auprès de professionnels en recherche d’équipe. Philippe Vercruysse avait travaillé au stage de l’Union nationale des footballeurs professionnels, l’UNFP, le syndicat des joueurs professionnels, avec l’entraîneur Laurent Fournier. Le stage rassemble notamment des joueurs sans contrat afin qu’ils maintiennent leur condition physique et se montrent aux recruteurs.
Vercruysse y rencontrait des joueurs confrontés à l’incertitude d’une carrière courte. Dans ses entretiens, il insistait sur la confiance, la stabilité d’un groupe et l’attention portée aux individus. Son projet dépassait la seule préparation tactique : il entendait aussi accompagner des professionnels fragilisés par l’absence de contrat.
Il expliquait attendre une proposition pour entraîner des jeunes après son expérience auprès des U17 d’Angers. Cette recherche se poursuivait encore en 2018. Philippe Vercruysse déclarait alors vouloir entraîner ou exercer comme manager sportif, un responsable chargé de coordonner le projet sportif d’un club, sans fixer de niveau de compétition.
Les clubs concernés et la Fédération française de football n’ont pas publié de nomination ultérieure à son nom. La dernière séquence documentée associe donc une formation, des expériences de terrain et une recherche de poste. Elle ne permet pas d’identifier une carrière durable à la tête d’une équipe.
Le retour vers Saumur
Cette recherche d’un club s’accompagnait d’un retour dans sa région natale. Né le 28 janvier 1962 à Saumur, Philippe Vercruysse expliquait, dans les années 2010, avoir retrouvé les bords de Loire après sa carrière de joueur.
Dans un entretien consacré à Nîmes Olympique, où il avait évolué de 1991 à 1993, il décrivait le type de football qu’il souhaitait défendre : faire progresser les joueurs, maintenir une hiérarchie lisible et bâtir un groupe sur la confiance. Ces propos éclairent le poste qu’il cherchait, ainsi que son rapport au métier.
Ils ne permettent pas de situer son quotidien en 2026. Les entretiens publiés à cette période restent les dernières indications détaillées sur son projet professionnel et son implantation personnelle.
Bollaert, mémoire d’un meneur
Ce retour aux origines aide à comprendre le lien qui subsiste avec Lens. Le RC Lens avait accueilli Philippe Vercruysse dès l’âge de huit ans. Il y avait débuté chez les professionnels en 1980, avant de revenir à deux reprises dans l’Artois.
Dans ses archives, le club lui attribue 288 matches et 56 buts sous le maillot sang et or. Milieu offensif, Vercruysse organisait les attaques et entrait dans la surface. Son association avec l’attaquant Daniel Xuereb a marqué l’équipe lensoise des années 1980.
Cette histoire explique l’invitation de mai 2026. Pour Lens-PSG, le club a placé au centre de la cérémonie un ancien joueur qui avait compté dans son parcours. Sa présence relevait de la mémoire sportive du Racing, pas d’une mission annoncée dans l’organigramme.
Douze sélections, quatre titres
Cette mémoire lensoise s’appuie aussi sur un palmarès national. Philippe Vercruysse compte douze sélections et un but, entre 1983 et 1989. Il avait disputé son premier match avec les Bleus le 31 mai 1983, contre la Belgique.
Le 26 mars 1986, Henri Michel le titularise face à l’Argentine de Diego Maradona, au Parc des Princes. Michel Platini et Alain Giresse sont absents. Vercruysse participe à l’action qui amène le premier but français, puis inscrit le second à la 80e minute. La France gagne 2-0.
Henri Michel le retient ensuite pour la Coupe du monde au Mexique. Vercruysse joue contre l’Union soviétique lors du premier tour, entre en jeu lors de la demi-finale perdue contre la République fédérale d’Allemagne, puis participe au match pour la troisième place contre la Belgique. Les Bleus s’imposent 4-2 après prolongation.
En club, il rejoint les Girondins de Bordeaux après son premier cycle lensois. Il remporte le championnat de France en 1987. Il signe ensuite à l’Olympique de Marseille, où il gagne trois autres titres, en 1989, 1990 et 1991, ainsi que la Coupe de France en 1989.
Ces résultats ont maintenu son nom dans l’histoire des clubs où il a joué. Ils n’ont pas rendu publique la suite de sa trajectoire professionnelle après les formations et les recherches de poste menées dans les années 2010.
Le temps d’un retour
La discrétion de cette seconde carrière donne un relief particulier à son retour à Bollaert. Philippe Vercruysse avait choisi la voie des diplômes et du terrain ; les informations disponibles s’arrêtent avant qu’un poste durable dans un club ne vienne prolonger cette démarche.
Le 13 mai 2026, le RC Lens lui a rendu une place visible au début d’un match qui devait sceller le titre du PSG. Philippe Vercruysse a traversé la pelouse de Bollaert-Delelis, donné le coup d’envoi fictif et retrouvé, le temps d’une cérémonie, le club où sa carrière avait commencé.
