Distancés de 22 points au deuxième quart-temps, les San Antonio Spurs sont allés s’imposer sur le parquet de Chicago (124-119), mercredi soir. Une remontée qui prolonge leur série à dix succès consécutifs et enfonce un peu plus des Bulls en pleine crise.
Victor Wembanyama ne ralentit pas. Deux jours après avoir inscrit 40 points en 25 minutes face à Phoenix, le Français a compilé 32 points, 9 rebonds et 5 contres à Chicago. Il a été le moteur d’une équipe longtemps dominée, qui a pourtant fini par l’emporter.
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Des Bulls intenables en première mi-temps
Pendant vingt minutes, Chicago a tenu le match. Les Bulls ont converti dix de leurs douze premières tentatives à trois points et inscrit 41 points dans le premier quart-temps. Au milieu du deuxième, ils comptaient 22 longueurs d’avance (64-42), leur plus gros écart depuis le début de la saison. À la pause, l’avantage était encore de 14 points.
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Un 18-3 au retour des vestiaires pour renverser le match
La seconde période a pris une tout autre tournure. En profitant des pertes de balle adverses, les Spurs ont ouvert le troisième quart-temps par un 18-3 qui leur a permis de repasser devant. Dans le dernier quart-temps, un 11-2 a fait la différence pour de bon. Auteur de 15 points avant la pause, Wembanyama en a ajouté 17 après.
Privé de Devin Vassell, touché aux adducteurs, San Antonio a trouvé d’autres ressources. De’Aaron Fox (17 points, 9 passes décisives) a porté l’attaque texane en première mi-temps. Dylan Harper a pesé des deux côtés du terrain, avec 18 points, 10 passes décisives et 4 interceptions.
Chicago s’enfonce, Caleb Wilson blessé à la main
Avec un bilan de dix victoires pour deux défaites, San Antonio consolide sa deuxième place de la Conférence Ouest. À Chicago, la crise s’aggrave. Jalen Smith a égalé son record en carrière (23 points) et Nic Claxton en a ajouté 17 en sortie de banc, mais cela n’a pas suffi. Les Bulls (1-9) restent sur huit défaites consécutives et n’ont toujours pas gagné à domicile cette saison (0-4).
La soirée s’est encore assombrie au troisième quart-temps avec la sortie de Caleb Wilson, blessé à la main droite après 15 points en 15 minutes. C’est un sujet d’inquiétude pour le quatrième choix de la dernière draft, dont la saison universitaire avait déjà été écourtée par des blessures aux deux mains. Norman Powell, touché au dos, manquait de son côté un deuxième match d’affilée.
Billy Donovan de retour à Chicago avant la réception des Warriors
La rencontre avait une saveur particulière pour Billy Donovan. Entraîneur des Bulls pendant les six dernières saisons et aujourd’hui assistant à San Antonio, il retrouvait le United Center. En face, le banc de Chicago est dirigé par Tiago Splitter, ancien pivot des Spurs.
Après quatre victoires à l’extérieur, San Antonio retrouvera son public dans la nuit de vendredi à samedi (3h30, heure française) pour recevoir les Golden State Warriors.
